Maladies du citronnier : photos d’identification et guide complet pour les soigner

Je vois régulièrement des citronniers malades lors de mes interventions chez mes clients. Et très souvent, le problème aurait pu être stoppé rapidement… à condition de bien identifier les symptômes.

Dans ce guide, je vous aide à reconnaître visuellement les maladies du citronnier (feuilles noires, feuilles blanches, feuilles jaunes, taches, écoulements sur le tronc, parasites…), puis à appliquer les bons gestes et les traitements naturels les plus efficaces.

Reconnaître les maladies fongiques par leurs symptômes visuels

Les maladies fongiques font partie des problèmes les plus fréquents sur les citronniers. Elles laissent des traces souvent très reconnaissables. Avec l’habitude, on apprend à poser un diagnostic en quelques minutes… et c’est précisément ce qui fait la différence.

Fumagine : dépôt noir sur les feuilles

La fumagine se présente comme un dépôt noirâtre ressemblant à de la suie sur les feuilles. Ce champignon se développe sur le miellat produit par des insectes suceurs de sève (pucerons, cochenilles).

• Symptôme-clé : couche noire poudreuse, qui s’enlève au frottement.
• Conséquence : photosynthèse freinée, arbre affaibli.
• Priorité : traiter d’abord les insectes responsables du miellat.

Oïdium : couche blanchâtre sur les feuilles

L’oïdium forme une couche blanche à grise sur les feuilles, parfois sur les deux faces. Il apparaît souvent quand l’humidité est élevée, surtout si les arbres manquent d’aération (plants trop serrés, véranda mal ventilée).

• Symptôme-clé : feutrage blanc/gris, aspect farineux.
• Facteur aggravant : humidité + manque de ventilation.

Moniliose : pourriture des fruits

La moniliose (champignon Monilia) provoque des taches brunes sur les fruits qui s’agrandissent. Ensuite, des pustules blanches apparaissent en cercles concentriques. Les fruits pourrissent, mais restent souvent accrochés.

• Symptôme-clé : taches brunes + pustules blanches sur les citrons.
• Impact : récolte compromise, fruits perdus.

Gommose : écoulement ambré sur le tronc

La gommose se manifeste par un écoulement translucide ambré sur le tronc ou les branches. Elle est souvent liée à des blessures (taille mal cicatrisée, choc), et peut être favorisée par des champignons comme Phytophthora, surtout en sol humide et mal drainé.

• Symptôme-clé : gomme ambrée, écorce boursouflée ou déformée.
• Cause fréquente : excès d’eau / drainage insuffisant.

Mal secco : maladie grave qui bloque la sève

Le mal secco (champignon Phoma tracheiphila) est redoutable : il peut tuer l’arbre en 2 à 3 ans. Les symptômes démarrent par une décoloration des feuilles au niveau des nervures, puis une chute du feuillage. Le signe le plus caractéristique apparaît quand on coupe une branche : une coloration orangée est visible à l’intérieur du bois.

• Symptôme-clé : dépérissement progressif + bois orangé à la coupe.
• Risque : mortalité de l’arbre à moyen terme.

Tableau récapitulatif : maladies fongiques du citronnier

Identifier les carences et troubles physiologiques sur votre citronnier

Au-delà des champignons, les carences nutritives et les troubles physiologiques sont très fréquents… et faciles à confondre avec une maladie. La différence, c’est que ces problèmes sont souvent liés à l’environnement (substrat, arrosage, exposition).

Chlorose ferrique : feuilles jaunes, nervures vertes

La chlorose ferrique est l’une des plus courantes. Elle se manifeste par un jaunissement entre les nervures, tandis que les nervures restent vertes. Cela apparaît souvent d’abord sur les jeunes pousses, surtout en sol calcaire où l’absorption du fer est bloquée.

• Symptôme-clé : feuilles jaunes, nervures vertes.
• Conséquence : chute des feuilles, floraison et fructification réduites.

Coups de soleil : taches irrégulières qui brunissent

Les coups de soleil laissent des taches claires irrégulières qui brunissent avec le temps. C’est typique lorsqu’on sort un citronnier d’intérieur directement au soleil après l’hiver, sans période d’acclimatation.

• Symptôme-clé : taches claires puis brunes, feuilles qui s’assèchent.
• Cause : exposition brutale au soleil.

Manque de lumière : pousses fines et fragiles

Un manque de lumière produit des pousses fines, souvent glabres, visibles au printemps sur le nouveau bourgeonnement. C’est fréquent sur les citronniers installés trop à l’ombre (coins de terrasse, vérandas peu lumineuses).

Manque d’eau : feuillage recroquevillé et aspect affaibli

Un citronnier en stress hydrique présente un aspect général affaibli, avec des feuilles qui se recroquevillent. Cela concerne souvent l’arbre entier (et pas uniquement une branche), contrairement à certaines maladies.

Chute des feuilles en hiver : racines trop froides

En hiver, la chute des feuilles est souvent liée à l’hypothermie des racines, surtout en pot. Les feuilles s’éclaircissent, s’enroulent puis tombent si l’arbre subit des températures trop basses ou un courant d’air froid prolongé.

Les ravageurs du citronnier et leurs signes distinctifs

Les parasites laissent des traces visuelles spécifiques que j’ai appris à repérer immédiatement. Quand on les détecte tôt, on évite la spirale : affaiblissement → miellat → fumagine → arbre épuisé.

Cochenilles : amas cotonneux ou boucliers

Les cochenilles existent principalement sous deux formes : cochenilles farineuses (aspect cotonneux blanc) et cochenilles à bouclier. Elles produisent du miellat, rendant les feuilles collantes et favorisant la fumagine.

Pucerons : feuilles déformées et collantes

Les pucerons s’installent sur les jeunes pousses et provoquent la déformation et l’enroulement des feuilles. Le feuillage devient collant et jaunit parfois. Ils peuvent aussi transmettre certaines maladies.

Aleurodes : “nuage blanc” au toucher

Les aleurodes (mouches blanches) sont très visibles : dès que vous bougez le feuillage, elles s’envolent en nuage blanc. Elles apprécient les environnements secs et confinés (intérieur, vérandas peu ventilées).

Mineuse des agrumes : galeries sinueuses sur les feuilles

La mineuse des agrumes se repère facilement grâce aux traces sinueuses décolorées sur les jeunes feuilles tendres. Les feuilles s’enroulent, jaunissent et finissent par se dessécher.

Signes d’infestation à surveiller :

• Présence visible d’insectes sur feuilles ou tiges
• Feuilles déformées ou collantes (miellat)
• Galeries, morsures ou traces sinueuses
• Jaunissement et chute prématurée du feuillage
• Développement secondaire de fumagine noire

Prévention et soins efficaces pour votre citronnier

Ma longue expérience m’a enseigné une chose : la prévention est la stratégie la plus rentable. Les traitements sont utiles, mais un citronnier bien installé et bien suivi tombe beaucoup moins malade.

1) Supprimer rapidement les parties atteintes

• Coupez les feuilles, rameaux ou fruits malades.
• Brûlez-les si possible (évitez le compost, qui peut disséminer des spores).
• Désinfectez les outils entre chaque coupe.

2) Miser sur un drainage irréprochable

Le drainage est fondamental. L’excès d’humidité favorise la pourriture des racines et des maladies comme la gommose. En pot, assurez-vous d’avoir :

• des trous de drainage dégagés,
• une couche drainante (billes d’argile ou équivalent),
• un substrat adapté, plutôt légèrement acide (utile aussi contre la chlorose).

3) Traitement naturel anti-insectes : savon noir

Contre les insectes suceurs de sève, j’obtiens d’excellents résultats avec du savon noir dilué :

• Dosage : 2 cuillères à soupe pour 1 litre d’eau
• Application : pulvérisez sur les deux faces des feuilles, le matin ou en fin de journée

4) Nettoyer les feuilles pour prévenir la fumagine

Nettoyez régulièrement les feuilles pour éliminer le miellat et limiter la fumagine. Une éponge douce + eau savonneuse suffit souvent. En période chaude, une brumisation légère peut aussi limiter certains ravageurs (les acariens détestent l’humidité).

5) Choisir le bon emplacement

L’emplacement idéal est très lumineux, sans soleil direct brutal. D’expérience, les citronniers en exposition est ou ouest se développent souvent mieux que ceux en plein sud, qui souffrent davantage de coups de soleil.

Astuce terrain : au printemps, acclimatez progressivement votre citronnier au soleil (sur 7 à 10 jours) au lieu de le sortir d’un coup après l’hiver.

FAQ : maladies du citronnier (questions fréquentes)

Comment savoir si mon citronnier a une maladie ou une carence ?

Une carence ou un trouble physiologique touche souvent l’ensemble de l’arbre de manière régulière (ex. chlorose sur de nombreuses feuilles). Une maladie ou une attaque de parasite provoque plus souvent des zones localisées, des taches, des dépôts, ou des feuilles collantes.

Dois-je traiter dès les premiers signes ?

Oui. Plus vous intervenez tôt, plus le traitement est simple et efficace (surtout pour les cochenilles, les pucerons, l’oïdium et la fumagine).

Le savon noir suffit-il contre la fumagine ?

Le savon noir est surtout utile contre les insectes qui produisent le miellat (cochenilles, pucerons). Une fois ces insectes éliminés, vous pouvez nettoyer le dépôt noir sur les feuilles et la fumagine régresse naturellement.

Quel est le meilleur endroit pour un citronnier en pot ?

Un endroit lumineux, protégé des coups de chaleur, idéalement en exposition est ou ouest. Le plein sud fonctionne aussi, mais demande une acclimatation progressive et parfois un léger ombrage en été.

Pour un citronnier en bonne santé

Un citronnier montre presque toujours des signaux avant que la situation ne devienne critique. En apprenant à identifier les maladies du citronnier (et les confusions fréquentes avec les carences), vous gagnez un temps précieux et évitez des erreurs coûteuses.

Observer, comprendre, agir tôt : c’est la meilleure façon de conserver un citronnier vigoureux, productif et agréable à cultiver, année après année.

Besoin d’un diagnostic plus précis ? Notez les symptômes (feuilles, fruits, tronc), la période d’apparition, l’exposition et l’arrosage : ce sont souvent les détails qui font toute la différence.